Wilson da un paso adelante para acelerar el diseño de bates

El sistema Nexa3D y Addifab ayuda al equipo de I+D de Wilson a eliminar pasos al diseñar nuevas herramientas para bates de béisbol. Imagen cortesía de Wilson Sporting Goods

Los bates de béisbol pueden parecer simples, pero su diseño es bastante complejo.

Para salir del parque, Wilson Sporting Goods necesitaba un flujo de trabajo que permitiera al fabricante de artículos deportivos llevar los bates conceptuales del "arte a la pieza" en el menor tiempo posible sin depender de expertos en moldeo por inyección altamente capacitados. El objetivo de Wilson era concentrarse en una alternativa a sus métodos tradicionales de creación de prototipos y herramientas de metal, lo que le permitía producir rápidamente prototipos funcionales y comprobables y llevar el producto al mercado más rápidamente.

La solución llegó en forma de un nuevo flujo de trabajo digital que combina la impresión 3D y el moldeo por inyección de forma libre entregado a través de una asociación con Nexa3D y Addifab (Nexa3D adquirió Addifab en abril). El sobre de construcción de impresión grande de Nexa3D y el proceso LSPc ultrarrápido permiten que varias partes se impriman simultáneamente y rápidamente, lo que permite que el equipo de I + D explore múltiples iteraciones de diseño en un solo lote de impresión. La adición de la solución de Addifab incorpora el moldeo por inyección de plástico de giro rápido a la mezcla para producir los prototipos de piezas de murciélago propuestos, un cambio de proceso que ha sido fundamental para acortar el ciclo de vida del desarrollo del producto.

Históricamente, Wilson dependía en gran medida de especialistas calificados en moldeo por inyección para crear los moldes junto con ingenieros responsables de crear entradas de diseño; ambos recursos limitados limitaban la capacidad de innovación del equipo. "Tengo todos estos puntos débiles en el camino en la fase de diseño y construcción", señala Glen Mason, director de fabricación avanzada de Wilson. "Lo que la tecnología de moldeo por inyección de forma libre me permite hacer es pasar del arte al molde impreso sin tocar para fabricar piezas. Eso ha transformado por completo nuestro flujo de trabajo. En una situación de recursos limitados, tenemos docenas, potencialmente cientos, de ideas que nunca ven la luz del día".

El uso de AM para crear rápidamente prototipos de piezas de murciélagos es solo una parte de la ecuación. Mason dice que es igual de importante hacer un prototipo del proceso para determinar si el diseño y el material combinados producen un bate ganador a escala. "Una pieza prototipo solo me informa sobre el ajuste y la función, y si no es del material correcto, ni siquiera puedo realizar pruebas de rendimiento", explica Mason, y agrega que el producto final del proceso AM solo es solo una novedad. "Ahí es realmente donde estaba nuestro viaje de impresión 3D antes de Addifab y Nexa3D. "Estábamos haciendo cosas para mirar, pero eran casi inútiles".

El flujo de trabajo digital Nexa3D/Addifab lleva a Wilson a piezas completamente moldeadas en horas, lo que permite que el equipo de diseño de murciélagos tome mejores decisiones sobre productos futuros. Por ejemplo, el tiempo de construcción del molde pasó de dos semanas a una semana, y el tiempo total de la idea a la pieza se redujo de 12 semanas a siete semanas (una disminución del 40 %) y también se eliminaron dos "puntos de contacto" en el proceso. que antes requería el aporte de expertos, dice Mason. Las herramientas producidas por AM también eliminan gran parte de la complejidad del diseño asociada con el moldeo sustractivo tradicional al producir geometrías complejas. "Una celosía es un gran ejemplo de una forma increíblemente compleja (o imposible) que requeriría un diseño masivo y esfuerzos de construcción cuando la versión impresa en 3D es extremadamente fácil", dice Mason.

A medida que las piezas y las herramientas se vuelven aún más complejas, Mason espera que Wilson amplíe su uso de flujos de trabajo digitales similares. "No veo un futuro que sea menos complejo que el presente", dice. "Usar un flujo de trabajo que nos permita probar y desarrollar rápidamente piezas y procesos con una complejidad cada vez mayor habilitada por tecnología AM elegante y de bajo costo solo se volverá más valioso a medida que pasa el tiempo".

Mire este video para obtener más información sobre los nuevos flujos de trabajo digitales de Wilson Sports creados en torno a las soluciones Nexa3D y Addifab.

Beth Stackpole es editora colaboradora de Digital Engineering. Envíe un correo electrónico sobre este artículo a [email protected].